九州･中国紀行30:筑豊本線

(2007年の旅です)

　原田（はるだ）駅から筑豊本線に乗り換えます。筑豊本線は本線と行ってもローカル線で、特に原田駅～桂川（けいせん）駅間は1日わずか7本しか列車が走っていない閑散区間です。この区間を通称“原田線”とも呼んでいます。単線非電化の筑豊本線のホームにはすでに9時19分発の列車（1両転換セミクロスワンマン）が入線していましたがドアが開いていません。この暑さの中、先に乗車させてくれてもよいのではないでしょうか？　しばらくしてからエアコンの利いた休憩室から運転手が出てきて、ゆっくりゆっくりこちらに向かって来ました。やっと乗車できます。しかし、車内のエアコンは効き過ぎていて、寒いくらいです。


9月21日の行程

　
原田駅

　
桂川行き列車 　◇　車窓

　のどかな山あいをのんびり走って桂川駅に到着しました。跨線橋を渡り乗り換えです。ここからは電化・複線であり、今までと様子が違い近代的な路線となります。門司港行きの4両転換クロス車両であり、車掌もいます。この博多駅～桂川駅～直方駅～折尾駅～黒崎駅を通称“福北ゆたか線”と呼んでいます。


桂川駅名標

　


門司港行き列車

　直方駅で後ろの2両を切り離し、2両編成となります。車掌もおりてここからはワンマンです。折尾駅で下車しましたが、折尾駅舎から約150m離れている場所に停車しました。これは、筑豊本線から鹿児島本線に乗り入れる列車のみの特別なホームなのです。そのため少し歩いて折尾駅に向かわねばなりません。人の流れに乗って折尾駅舎に向かいます。折尾駅は秋葉原駅のようにクロス型のホームで2階建てになっています。今度はここから若松駅へ向かいます。


折尾駅名標（乗り入れ専用ホーム）


折尾駅舎

　若松行きの列車は2両セミクロスで、複線だが非電化区間です。折尾駅を出発すると、たちまちに若松駅に着き、筑豊本線完乗です。若松駅からは若戸大橋の橋脚がちょこっと見えます。


若松行き列車

　
若松駅


若戸大橋

　折り返しの列車で折尾へ戻りましょう。

筑豊本線【原田09:19～09:47桂川】普通
筑豊本線【桂川09:50～10:41折尾】普通
筑豊本線【折尾10:50～11:08若松】普通　［筑豊本線完乗］
筑豊本線【若松11:15～11:33折尾】普通

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